Los impresionantes restos dejados por los pueblos que prosperaron en la antigua Europa y el cercano Oriente hace miles de años, desde las esculturas prehistóricas hasta las ruinas del mundo romano, hicieron de esta región el centro del desarrollo cultural mundial durante siglos. De entre las grandes obras maestras de la arquitectura, la escultura y la ingeniería civil de aquel Antiguo Mundo destaca Éfeso.

Éfeso romano La capital de Asia. Siglo II

Tras una larga historia como ciudad griega, una de las más importantes de la antigua Jonia, Éfeso se convirtió en la capital de la provincia romana de Asia, desde su conquista hasta la crisis del siglo III de nuestra era. Allí se levantaba la que era una de las maravillas de la Antigüedad, el templo de Ártemis, incendiado por un pirómano que quería pasar a la historia en la misma noche en que nacía Alejandro Magno, en 356 a. de C.

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En 1940, los nazis ocuparon Francia, donde personas como Agnès Humbert se organizaron contra las fuerzas alemanas

Cuando las fuerzas nazis entraron en París, el 14 de junio de 1940, Francia ya era presa del afán de conquista de Adolf Hitler. Ocupada, saqueada, humillada, oprimida, la sociedad francesa estaba pendiente de las decisiones de Berlín o del régimen colaboracionista del mariscal Pétain, que dirigía en la llamada zona libre, una dictadura clerical y militar. Pocos fueron los que se levantaron contra las fuerzas alemanas -el más famoso era Jean Moulin-. Aunque resistir también consistió en hacer la vida imposible a los ocupantes con pequeñas acciones. Fueron personas anónimas quienes, como Agnès Humbert, montaron estas escaramuzas para echar a los alemanes.

Tenía 43 años cuando estalló la guerra y nunca dudó de su compromiso. No tuvo claro cuántas personas escucharon la histórica llamada a seguir luchando de Charles De Gaulle, el 18 de junio de 1940. ¿Quién tenía la BBC en aquella época? ¿Cómo confiar en un militar exiliado en Londres? “Me ha dado una esperanza que ya nadie podrá quitarme”, escribió Humbert dos días después en su diario, ahora publicado bajo el nombre de La resistencia (RBA).

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* Una de ellas pertenecía a una cantante y la otra a un responsable de la Administración
* Este complejo funerario fue en el pasado la necrópolis de Menfis

Las autoridades egipcias han anunciado el hallazgo de dos tumbas de más de 4.000 años de antigüedad en el complejo funerario de Saqara, que en el pasado fue la necrópolis de Menfis, situada unos 30 kilómetros al sur de El Cairo.

En un comunicado del Consejo Superior de Antigüedades egipcias, el ministro de Cultura, Faruq Hosni, explicó que se trata de dos tumbas pertenecientes a una cantante y a un responsable de la Administración Del rey Unas (2323-2356 a.C), también conocido como Onos o Unis, el último de la V dinastía.

Los sepulcros, esculpidos en la piedra y con jeroglíficos en su exterior, están a unos 400 metros al suroeste de la famosa pirámide escalonada de Zoser, y fueron hallados por un equipo de arqueólogos egipcios.

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La promiscuidad es una conducta que ha acompañado al ser humano durante toda su historia, para iniciar podemos recordar a una de las sociedades más famosas al respecto en la historia: Los Romanos; para casi de todos, es conocida la promiscuidad sexual en que se vivió en la antigua Roma, nombres como Tiberio, Calígula, Claudio, Julia y Mesalina, se consideran algunos de los grandes exponentes de la lujuria reinante en el imperio Romano. Esa “libertad sexual” en que se vivía, no era sólo el privilegio de los gobernantes. La presencia de esclavos y esclavas en los hogares de los grandes señores permitía que se relacionarán sexualmente y también era algo bastante conocido por todo el mundo romano.

Lo que podríamos denominar “libertad sexual”, estaba íntimamente relacionada con el amplio desarrollo de la prostitución.

Las prostitutas romanas tenían que llevar vestimentas diferentes, teñirse el cabello o llevar peluca amarilla e inscribirse en un registro municipal, además de recibir educación para el placer y la conversación, eran mujeres de amplia cultura general.

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Mao Tse-tung haría algo así con el general nacionalista Chiang Kai-shek, aprovechando la invasión japonesa de China. Juntos consiguieron vencer al ejército invasor, aunque con efectos totalmente diferentes en sus tropas. Mientras los guerrilleros salieron fortalecidos de la guerra, las tropas regulares fueron duramente diezmadas. Tras la salida del invasor de China, Chiang comprendió las verdaderas intenciones de Mao, que consistían en debilitar a su ejército para poder instalar un régimen comunista en el país.

La moraleja de ese episodio es que resulta más peligroso el enemigo al que las circunstancias convierten en amigo que el adversario abierto y sincero. De esa terrible consecuencia nació la Guerra Fría. Ese largo conflicto entre las democracias occidentales y la Unión Soviética estuvo a punto de provocar una tercera guerra mundial en varios momentos; el más grave de todos fue cuando estalló la crisis de los misiles cubanos. También ese episodio de la Historia se explica por medio de la anécdota. La protagonizó un hombre singular, extraño al sistema político americano, John Fitzgerald Kennedy.

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De la fatídica noche nupcial de Atila a la Europa democrática, la Historia ha demostrado que las uniones amorosas y los impulsos sexuales de caciques, monarcas y otras personalidades influyentes pueden cambiar nuestros destinos.

El sexo, o su complemento, el amor, han influido poderosamente en la historia de la Humanidad. Sostienen los pensadores marxistas, y no seré yo quien les lleve la contraria, que en todo acontecimiento histórico subyacen siempre motivaciones económicas. Quizá convendría matizar que también las motivaciones sexuales son, a menudo, responsables de ciertos bandazos de la Historia, lo que viene a corroborar el famoso dicho de Juan Ruiz, el arcipreste de Hita: “Como dijo Aristóteles, cosa es verdadera//, que el hombre por dos cosas trabaja, la primera// por haber mantenencia, la otra cosa era// por haber juntamiento con fembra placentera.”

O sea, dicho más llanamente, que las dos metas de la Humanidad son alimentarse y copular. Ello explica que el sexo, y el amor, puedan en ocasiones alterar el rumbo de la Historia. A las pruebas me remito.

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Como todos los años la revista Archaeology publica el artículo con el top 10 de los que consideran los más importantes descubrimientos arqueológicos del año: Top 10 discoveries of 2008.

Para algunos aficionados a la arqueología, 2008 será el año de Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal. Y tenemos que admitir que nos alegramos de ver a Indiana en acción de nuevo después de 20 años de ausencia. Pero seamos sinceros, no creo que ninguno de nosotros estemos muy de acuerdo con las teorías aparecidas en la película.

Así como el cine nos ha traído el Reino de la Calavera de Cristal, este año 2008, también nos ha traído algunos descubrimientos muy interesantes de los cuales la revista Archaeology ha creado el Top 10, entre los cuales se encuentra el hallazgo del primer europeo en Atapuerca, los primeros zapatos del mundo en China o el coloso imperial de Sagalassos en Turquía.

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Manuel J. Prieto puede demostrarte fácilmente que la historia es más interesante y divertida de lo que se pueda imaginar.
Manuel ha recopilado casi 400 de las entradas de este blog, realizadas a lo largo de estos años en su blog curistoria.blogspot.com debidamente reescritas, revisadas y remaquetadas en el libro “Curistoria, curiosidades y anécdotas de la historia”.
Os recomiendo a los apasionados de la historia que os lo pidáis para reyes, yo ya me lo he pedido estas navidades. Un libro ideal para los amantes de la historia o un gran reclamo para que los profanos se acerquen al conocimiento de la Historia.

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Próximamente volverá a haber juegos y combates en el famoso Anfiteatro Flavio de Roma, eso sí, sin violencia

El responsable de la conservación de los bienes arqueológicos del Ayuntamiento de Roma, Umberto Broccoli, planea devolver al monumento del Coliseo, los antiguos combates de gladiadores que se libraban durante el Imperio romano.

“No quiero hacer nada carnavalesco. Será una cosa muy seria”, asegura Broccoli, arqueólogo y presentador de programas de radio y televisión en Italia, en unas declaraciones que recoge hoy el diario italiano La Repubblica. La intención del responsable de la arqueología romana es recrear para los turistas la verdadera atmósfera que se vivía en la época de la antigua Roma en el entorno del Coliseo y programar espectáculos con gladiadores que den mayor realismo a los actores que posan en la actualidad por sus alrededores.

“Yo no me escandalizaría por devolver los fingidos duelos entre gladiadores que se ven hoy delante del Coliseo. Por supuesto, se harían de otra manera, quizá no en la calle, quizá sobre un escenario, acompañados de los versos en los que Séneca habla de la vida de los gladiadores de su tiempo”, comenta Broccoli.

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El Museo de las Fuerzas Armadas rusas muestra las armas secretas de los agentes soviéticos
El Museo de las Fuerzas Armadas rusas acaba de inaugurar una exposición única en su genero. La mayor parte de los documentos y objetos de la muestra, procedentes de diversos fondos y archivos, se exhiben por primera vez al público. El evento tiene lugar con motivo del 90º aniversario de la creación del contraespionaje militar soviético. En una veintena de vitrinas se pueden ver más de 400 objetos pertenecientes a algunos de los agentes más destacados, efectos personales de altos dirigentes del Estado y de los servicios secretos, documentos recién desclasificados, fotografías, armas, uniformes, recortes de periódicos y trofeos de guerra.

Vladímir Semchenko, responsable científico del museo, admite que «el contraespionaje militar existía en Rusia desde antes de 1918 y fue especialmente activo du- rante la guerra con Japón (1904-1905), pero su consolidación se produjo tras la revolución» bolchevique. El recorrido de la exposición comienza con el escaparate dedicado a la VChK (Comisión Extraordinaria), precursora del KGB y más conocida como la Cheka. Su creador, Félix Dzerzhinski, se reconoce perfectamente en un busto de bronce encontrado hace cinco años.

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