Vespasiano

Después de un año (69 d.C.) conocido como "el año de los cuatro emperadores", que empezó con el asesinato de Galba en el Foro, el suicidio de Otón, y la espectacular muerte de Vitelio, Vespasiano se hacía con el poder aunque no sería hasta bien entrado el 79 que no se acabaría con la resistencia en la Galia y en la frontera norte.

Después de todos estos sucesos, que lo llevarían a ser emperador, fue gracias a su carácter y al de su hijo Tito que volvería a afianzarse la confianza del pueblo, los ejércitos y la nobleza hacia el emperador.

Nacido el 17 de noviembre del año 9 d.C. en Falacrinae, cerca de las colinas Sabinas, de familia humilde, nieto de un centurión e hijo de T. Flavio Sabino, recaudador de impuestos y banquero y Vespasia Pola, mientras su padre estaba lejos, labrándose una fortuna en Helvecia, Vespasiano fue criado por su abuela Tortulla, en una gran finca de Cosa (Etruria), en la costa noroeste de Italia. En el 25 asume la toga virilis, es enviado a Creta como cuestor, un funcionario de rango menor en Hacienda y posteriormente estuvo en un tribunal militar por tres o cuatro años. Realizó los oficios de cuestor i edil sucesivamente. Hasta mediados de los sesenta su hermano Favio Sabino, fue el que tuvo la carrera más distinguida de su familia.

Se casó con Flavia Domitila, con ella tuvo tres hijos, Tito, Domiciano y Domitila, Flavia no vivió para ver a su marido emperador. A su muerte entabló una relación con una liberta llamada Cenis, secretaria de Antonia (madre del emperador Claudio), y vivió feliz con ella hasta después de ser proclamado emperador.

Posteriormente de la muerte del emperador Calígula, Vespasiano asciende rápidamente, en parte gracias a Claudio, que favoreció a los Flavios, en el ejercito, donde mandó una legión en Germania y en Britania conquistó la isla de Wight hacia el 43. Recibió la ornamente triumphalia por sus logros en Britania. A finales del 51 recibe un consulado, máxima expresión de una carrera en la época imperial. Por razones desconocidas a partir de ese consulado, su carrera cae en picado y no será hasta el año 66, que vuelva a un puesto de importancia. Nombrado procónsul, asume el mando de las legiones para sofocar la rebelión judía.

En el 68 Víndex en la Galia, se proclama emperador encabezando el levantamiento de las tropas, (sofocado por las legiones aun leales a Nerón). Posteriormente Galba en España, también es coronado emperador. En junio el senado declara a Nerón enemigo público, destinado a ser castigado al estilo antiguo (1). Nerón se suicida presa del pánico. Galba sube al poder. Otón rechazado por Galba, como su socio en el gobierno, idea un plan, y junto a parte de la guardia pretoriana, asesinan al emperador. Otón es ahora el nuevo emperador, aunque solo duraría tres meses, ya que en Germania, Vitelio, se revela. Otón se suicida tras la derrota de sus ejércitos en Betraico, cerca de Cremona. Vitelio es ahora el portador de la púrpura, aunque al igual que sus antecesores no por mucho tiempo. En oriente proclaman a Vespasiano emperador, varios ejércitos se le unen. El 20 de diciembre del 69, sus fuerzas entran en Roma y el 22 del mismo mes, después de ganar la guerra, Vespasiano es proclamado emperador por el Senado. Tras su nombramiento, deja el ejército de Judea en manos de su hijo Tito, este sitio Jerusalén e hizo incendiar el Templo de Sión. En el año 71 Tito recibe honores de triunfo y recibe el Imperium preconsular.

Vespasiano como emperador se reveló como un digno sucesor de la obra de Augusto; fue un buen administrador, y un gran constructor (a el se le deben obras como el Anfiteatro del Coliseo, la restauración del templo de Júpiter Capitolino y el Templo de la Paz).

Durante su reinado, restauró el gobierno y las finanzas públicas. Se rodeó de nobles de Italia y de las provincias, que fueron substituyendo a la antigua nobleza ya muy diezmada.

Estando en el poder, realizó varios cambios de los cuales destacan:

• Se otorga al igual que a su hijo el título de pretor.
• Estableció un nuevo censo de Senadores y Caballeros.
• Ratificó las leyes de Claudio relativas a las mujeres libres que se casaban con el esclavo de otro, las cuales pasaban a ser esclavas, salvo si tenían el consentimiento del amo del esclavo.
• Ratificó las leyes relativas al préstamo de dinero a jóvenes.
• Restableció los impuestos abolidos por Galba, y creó otros de nuevos.
• La venta de magistraturas y de las absoluciones judiciales, se hicieron habituales.
• Redujo el número de legiones a 29 o 30.
• Realizó grandes obras públicas.
• Concedió subvenciones a retóricos griegos.
• Estableció una renta de 500.000 sestercios anuales para los consulares pobres.
• Favoreció el acceso de los caballeros al orden senatorial.

También concedió el derecho de ciudadanía a numerosas ciudades, y hacia el 74 Hispania recibió el llamado derecho latino (Ius latii), y convirtió las Civitas en colonias. Muchas de estas civitas adoptaron el nombre de Flavias.

El 24 de junio del 79, a la edad de 78 años, y en claro contraste con sus inmediatos predecesores imperiales, muere de muerte natural, en cabo Misenum. Con su espíritu sardónico, antes de morir dijo: "¡vaya! ¡Creo que me estoy convirtiendo en dios!" aunque después de esto insistió en que le ayudaran a levantarse: "Un emperador debe morir de pie". Su hijo Tito se convirtió en emperador.

(1): Los verdugos despojan a la víctima de las vestiduras, incrustan su cabeza en un tenedor de madera y lo azotan hasta la muerte.

Cronología

• 9 d.C. Nace en Falacrinae (Colinas Sabinas).
• 14 Muerte de Augusto. Tiberio inicia su mandato.
• 19 Muerte de Germánico en Oriente.
• 20 Comienza la influencia de Sejano prefecto del pretorio sobre Tiberio.
• 25 Vespasiano recibe la Toga virilis.
• 31 Final de Sejano.
• 37 Muerte de Tiberio. Cayo (Calígula) inicia su mandato.
• 38 Muere Drusila, la hermana de Calígula.
• 40 Cayo recibe honores divinos.
• 41 Conspiración y muerte de Calígula. Claudio inicia su mandato.
• 43 Conquista de Britania. Vespasiano conquista la isla de Wight.
• 51 Vespasiano recibe un consulado.
• 54 Muerte de Claudio. Nerón inicia su mandato.
• 59 Final del Quinquennium Neronis y de la influencia de Séneca sobre el emperador; muerte de Agripina, su madre.
• 62 Muerte de Octavia, mujer de Nerón, y oficialidad de las relaciones de éste con Popea.
• 64 Incendio de Roma.
• 65 Se descubre la Conspiración de Pisón; mueren Séneca y Petronio.
• 66 Nerón se casa con Mesalina; nueva conspiración contra el emperador. Vespasiano recibe el nombramiento de procónsul, con las órdenes de sofocar la rebelión judía.
• 68 C. Julio Vindex es proclamado emperador en la Galia, aunque renuncia; Servio Sulpicio Galba, gobernador de la Hispania Tarraconense, acepta y se dirige a Roma; acosado, Nerón se suicida.
• 69 M. Salvio Otón, gobernador de la Lusitania, es proclamado emperador por los pretorianos; Aulo Vitelio, gobernador de Germania inferior, es también proclamado emperador por los soldados; enfrentamiento de ambos con victoria de Vitelio; Otón se suicida.
• 1/7/69 Vespasiano es aclamado emperador en Alejandría.
• 3/7/69 en Judea también se le aclama como emperador.
• 22/12/69 una vez muerto Vitelio Vespasiano esta en Alejandría, cuando el Senado le acepta como emperador.
• 70 Tito, el hijo de Vespasiano, destruye el templo de Jerusalén; Vespasiano llega a Roma.
• 71 Celebración oficial del Triumphus en Roma de Vespasiano y Tito. Su hijo Tito recibe el Imperium preconsular.
• 70,72, del 74 al 77 y el 79 d.C. desempeña el cargo de consulado ya como emperador.
• 73 Toma de la fortaleza de Massada y fin de la conquista de Judea.
• 74 Vespasiano otorga el Ius latii a los hispanos.
• 79 Muerte de Vespasiano. Tito inicia su mandato.