Marco Aurelio y Lucio Vero

Marco Aurelio, cuyo verdadero nombre era Marco Annio Vero, nació en Roma el 26 de abril del 121, era pariente de Adriano y pertenecía a una ilustre familia senatorial originaria de la Hispánica Bética. De joven recibió una excelente educación, aunque incompleta por no haber ejercido nunca un mando militar.

Aunque el emperador Adriano había dejado establecida la sucesión de Antonino Pío, este realizó algunos cambios importantes, en beneficio de su pariente Marco Aurelio. Para arreglar los problemas de su sucesión, Antonino rompió el compromiso de Marco Aurelio con Ceyonia Fabia, hija de Elio César, y lo comprometió con su propia hija Annia Faustina, rompiendo el compromiso de esta con Lucio Vero.

Poco a poco, se fueron clarificando sus preferencias hacia Marco Aurelio, por encima de Lucio Vero, que recibió la toga viril y el consulado posteriormente al primero. Finalmente nombró sucesor a Marco Aurelio. Hijo adoptivo de Antonino Pío, asumió la toga viril en el 136 d.C., y fue nombrado cónsul en el 140 y de nuevo en el 145, otorgándole también el imperio proconsular y la potestad tribunicia.

A la muerte de Antonino Pío, el 7 de marzo del 161, Marco Aurelio, claro preferido del emperador, recibió el imperio a los 40 años de edad. En este mismo año 161, el nuevo emperador, asoció a su hermano de adopción en el poder, pidiendo al Senado que su hermano recibiese, como L. Aurelio Vero, el imperio proconsular, la potestad tribunicia y el título de Augusto.

En el año 164, casó a su hija Annia Aurelia Galeria Lucila, con su socio en el poder y hermano de adopción L. Aurelio Vero.

El Imperio Romano, pasó a tener dos emperadores con los mismos títulos y poderes, con la excepción del pontificado máximo, que era indivisible y fue ejercido por Marco Aurelio. Aunque hubiera dos emperadores Marco Aurelio era quien verdaderamente tenía el imperio en sus manos. Esta asociación dual del poder, duró hasta la muerte de Vero en el año 169 d.C.

Marco Aurelio defendió a las clases pobres, para las cuales fundó escuelas, hospitales, orfanatos, y redujo sus impuestos.

Retomó la decisión de Adriano de proclamar a cuatro jueces supremos, abolida por Antonino Pío, e hizo mas humano el derecho civil y penal.

Con Marco Aurelio subió al poder la filosofía estoica. Fue un filósofo profundo y de gran talento literario. Tuvo mucha influencia sobre sus contemporáneos y en tiempos posteriores; gracias a su brillante exposición de la filosofía estoica. Es recordado por su obra "Pensamientos" un compendio de 12 libros de preceptos morales escritos al azar durante sus años de gobierno. Escrita en griego, en esta obra destaca las virtudes del saber, la justicia la fortaleza y la moderación. En uno de estos preceptos escrito mientras estaba en Carnuntum, a orillas del Danubio, Marco Aurelio resumió su forma de ver la vida: "Si haces tu trabajo bien, siguiendo las reglas establecidas, con entusiasmo, como un hombre, y con benevolencia (...) si conservas pura la divinidad en tu interior, entonces serás capaz de llevar una vida feliz, y no habrá nadie que lo pueda evitar".

Aunque era dubitativo y enfermizo fue un hombre con una gran capacidad por el trabajo y la dedicación, consciente de sus deberes. Sin experiencia militar y poco preparado para la guerra, durante 17 de los 19 años que duró su reinado tuvo que pasarlos luchando para defender las fronteras del Imperio. En sus propias palabras: "Deber ser como un cabo en la costa, contra el que rompen constantemente las olas, pero que se mantiene firme en su lugar y en el que penetran las aguas hirvientes hasta su fondo, para descansar".
Libró guerras defensivas en las fronteras del norte y de este. Mantuvo agotadores luchas contra los partos en Siria y Armenia. Vologeses III se enfrentó a los romanos por la pretensión de los partos sobre Armenia mandando la invasión de Armenia y Siria en el año 161 d.C. después de varios años de luchas agotadoras los ejércitos gobernados por el co-emperador Lucio Vero lograron la victoria sobre los partos, primero en Armenia y posteriormente en Siria, llegando la paz en el año 166 d.C. Los dos emperadores recibieron los títulos de Armeniacus y de Parthicus. El 23 de agosto del mismo año celebraron la victoria en Roma. Pero con la llegada de los ejércitos vino la peste, contraída por este en Oriente, que se extendió por todo el Imperio llegando incluso a la misma Roma. Su resultado fue una elevada mortandad que redujo drásticamente la población. Marco Aurelio llegó a vender sus posesiones personales para mitigar los efectos del hambre y la peste en el Imperio.

En el 167 se vio obligado a luchar contra las tribus germanas en las fronteras del Rin-Danubio, que ya habían sido agredidas anteriormente. Una gran confederación de pueblos germánicos reunida por el rey Marcomano Balomar, cruzaron las fronteras y atacaron en tres frentes. en el año 169 cuando los dos emperadores volvían a Roma después de haber reorganizado el ejército para la defensa y posterior ataque a las tribus germanas, el emperador Lucio Vero murió de una apoplejía en Altinum (cerca de Venecia).

Después de varias derrotas del ejército romano, otras tribus germanas, animadas por las victorias de Balomar, se les unieron. El emperador Marco Aurelio recurrió a toda persona útil para la lucha, gladiadores, bandidos, esclavos,... En el año 170 las fuerzas germanas habían llegado cerca de Atenas. La contraofensiva romana llegó de manos del propio emperador, que con gran decisión, no sólo hizo retroceder a las tribus sino que quiso llevar la frontera más allá del río, poco a poco las diversas tribus fueron vencidas, y firmaron tratados de paz. En el año 172 Marco Aurelio recibió el título de Germanicus y en el año 175 el de Sarmaticus.

Durante la guerra con los Germanos, hordas de moros invadieron la provincia Bética, sitiando la ciudad de Hispalis, las legiones se movilizaron rápidamente y aniquilaron a las hordas enemigas.

Cuando en el mes de mayo del año 175, Marco Aurelio ya tenía controlada la zona en las fronteras del norte y había creado dos nuevas provincias, Marcomannia, y Sarmatia, le llegaron noticias que Avidio Cassio, el general vencedor de los partos, se había proclamado emperador en Siria y Egipto. Rápidamente fue ejecutado por un centurión que envió su cabeza al emperador. Marco Aurelio se dirigió a Oriente para controlar la situación con su presencia.

El 27 de noviembre del 176 D.C. celebró en Roma su triunfo sobre los Germános y los Sármatas.

Pero a finales del año 177, varias tribus germanas volvieron a levantarse. El emperador y su hijo Cómodo, que había sido proclamado Augusto en el año 176, se dirigieron hacia allí, obteniendo la victoria en el año 179 d.C. Marco Aurelio a partir de esa victoria, pretendía ampliar las fronteras y crear nuevas provincias.

el 17 de marzo del 180, Marco Aurelio murió de peste en Vindobona (actual Viena). Su hijo Cómmodo le sucedió en el trono, y pronto abandonó la idea de su padre, y firmó la paz, volviendo a Roma.

Cronología

• 121 Viajes de Adriano a Galia, Germania; en Britania levanta el Muro de Adriano. Nace el futuro emperador Marco Aurelio.
• 122 Viaje de Adriano a Hispania.
• 124 Viaje de Adriano a Asia; en Bitinia conoce a Antinoo.
• 126 Viaje de Adriano por el Egeo; breve estancia del emperador en Roma.
• 128 Adriano visita Atenas, Eleusis, Éfeso, Antioquía.
• 130 Viaje de Adriano a Judea y Egipto; su amado Antinoo muere en Alejandría.
• 132 Comienza la Segunda guerra judía (132-134).
• 134 Lucio Julio Urso Serviano viste su tercer consulado; fin de la guerra judía y creación de la provincia de Palestina.
• 136 Adriano adopta a Lucio Aelio César como presunto sucesor; muere Serviano. Marco Aurelio viste la toga viril.
• 138 Adriano adopta a Antonino Pío como sucesor. Muerte de Adriano. Antonino Pío inicia su mandato.
• 139 Antonino Pío adopta a Marco Aurelio y Lucio Vero como sucesores.
• 140 Marco Aurelio es nombrado cónsul.
• 141 Levantamiento de los Brigantes en Britania.
• 145 Marco Aurelio es nombrado cónsul por segunda vez.
• 161 Muerte de Antonino Pío. Marco Aurelio y Lucio Vero inician conjuntamente su mandato imperial. Invasión de los Partos de las provincias de Armenia y Siria.
• 166 Se llega a la paz con los Partos. Celebración del Triumphus de los emperadores en Roma.
• 167 Marcomanos y cuados presionan en las fronteras del Rin y Danubio. Los dos emperadores se dirigen allí para frenar el avance de estas.
• 169 Muerte de Lucio Vero de una apoplejía en Altinum (cerca de Venecia).
• 172 Penetración de hordas de moros en el sur de Hispania.
• 175 Levantamiento de Avidio Cassio en Oriente, proclamándose emperador, rápidamente es asesinado y su cabeza enviada al emperador.
• 176 Cómodo, hijo de Marco Antelio, es proclamado augusto. Se celebra el triunfo por la victoria sobre las tribus germanas.
• 178 Marco Valerio Maximiano obtiene una sonada victoria sobre los Marcomanos.
• 180 Muerte de Marco Aurelio. Cómodo, su hijo, inicia su mandato.